Используются в клинической практике следующие группы этих препаратов: толбутамид, глипизид, гликлазид и глибенкламид.

Механизм действия заключается в стимуляции секреции инсулина бета-клетками поджелудочной железы.

Эти препараты предпочтительно назначать нетучным больным диабетом, начиная с минимальной дозы.

Наиболее частый и серьезный побочный эффект - гипогликемия, к которой особенно склонны пожилые больные, а также с нарушенной функцией почек. Чаще всего гипогликемию вызывают препараты, выводящиеся медленно и  преимущественно почками, например глибенкламид и ранее применявшийся хлорпропамид.

Толбутамид и гликлазид выводятся преимущественно через желудочно-кишечный тракт и редко вызывают гипогликемию.

Стимулируя секрецию инсулина, препараты повышают аппетит и, тем самым, могут способствовать повышению веса, что нежелательно у тучных больных диабетом.

Могут приниматься в комбинации с метформином.